Comencé a escribir porque tenía el corazón roto.  Todavía me duele el corazón. He perdido a una amiga muy querida y estoy de luto por su muerte.  Oh... No está muerta... Está vivita y coleando... pero lo cierto es que se ha ido de mi vida y lloro su ausencia.  La ignorancia, la intolerancia, y su negación a entretener o incluso escuchar una perspectiva diferente a la suya ha hecho que sea así.  No le escribí esto a ella ni lo escribí para ella.  Los muertos no saben leer.  

Este post está escrito para los vivos.  Está escrito para aquellos cuyo fallecimiento sería igual de doloroso si, como ella, no estuvieran dispuestos a entretenerse o incluso a escuchar una perspectiva diferente.  Y, para que quede claro, no tienes que estar de acuerdo conmigo.  Siempre podemos estar de acuerdo a que estemos en desacuerdo, pero si no estás dispuesto a escuchar y a tener ideas diferentes a las tuyas o, al menos, a respetar que los demás no crean como tú, también lo lamentaré por ti.

"El verdadero conocimiento consiste en conocer el alcance de la propia ignorancia."

- Confucio

Recientemente pasé varias horas al teléfono con un viejo y querido amigo de escuela superior.  Éramos muy amigos en aquellos tiempos.  Éramos más bien hermanos que, además, éramos mejores amigos.  Llamemos a mi amiga "Hermana/Amiga".  Hermana/Amiga y yo formábamos parte de lo que cariñosamente llamábamos "Get Fresh Crew".  Éramos un grupo muy diverso y ecléctico de jóvenes negros, blancos e indígenas de unos 17 o 18 años.  Aunque nadie había salido del armario para aquel entonces, tres de los diez acabamos declarándonos gays o lesbianas.  Cada uno de nosotros aportó sus diferencias a una mesa en la que esas diferencias no sólo se toleraban, sino que se aceptaban, comprendían, respetaban y celebraban.

El "Get Fresh Crew" permaneció unido en las buenas y en las malas durante varios años después de la graduación. Mirando hacia atrás, siempre me sorprende lo mucho que nos divertíamos y los problemas en los que nos metíamos en nuestra pequeña ciudad rural de Citronelle, Alabama, y sus alrededores.  Más tarde, cuando la mayoría de nosotros nos mudamos a la gran ciudad... Mobile, Alabama, nos llevamos la diversión y las travesuras con nosotros.  Todavía estoy en contacto con todos en el grupo en un grado u otro.   Pero, algo le ocurrió a la Hermana/Amiga hace 37 años, aproximadamente un año o dos después de la escuela secundaria, que ella sintió que destruyó su vida.  Fue entonces cuando tomó la decisión de alejarse de todo el grupo y desapareció.  Esa decisión cambiaría nuestra relación para siempre.

Pasarían 18 años antes de que volviera a saber de la Hermana/Amiga.  Yo me había mudado a Washington D.C. y ella, de alguna manera, había encontrado mi número de teléfono y me llamó un día de repente.  Recuerdo que aquel día le hablé por teléfono y me enteré de lo que había ocurrido entre ella y algunos miembros de la "Get Fresh Crew" hacía tantos años.  Acusó a los miembros del "Crew" de traicionarla.  También me acusó a mí de abandonarla.  La acusación fue como un cuchillo. 

Yo no creo que fuera culpable en aquel entonces y tampoco lo creo ahora. Aunque puedo entender que ella pensara que yo era culpable por asociación, ella eligió irse, no yo.  Si hubiera pedido ayuda a cualquiera del "Crew ", muchos de nosotros habríamos hecho todo lo posible para que tuviera lo que necesitaba para sobrevivir a lo que estuviera pasando. Por cierto, mis propios padres la habrían acogido. Todos la queríamos mucho. Al final, todos somos responsables de nuestras propias decisiones.  Ella eligió alejarse.

Ella y yo hablamos esporádicamente después de eso. Era algo que no siempre me apetecía porque las acusaciones continuaron y finalmente perdimos el contacto no mucho antes de que yo me mudara a Puerto Rico. Eso fue hace 8 años y no había sabido nada de ella desde entonces. Imagínense mi sorpresa al ver un correo electrónico de ella en mi bandeja de entrada hace aproximadamente un mes. Dudé mucho en leerlo por miedo a más acusaciones. Pero, lejos de ser una acusación, ¡era un gran abrazo!  Me escribió:

"He estado pensando en ti últimamente. Espero que todo te vaya bien. No sé por qué tengo que decirte esto, pero ahí va... La diferencia entre tú y ellos, la "Get Fresh Crew", es que yo te quería como a un hermano. Quería que lo supieras. Estoy muy agradecida por los momentos que pasamos juntos".

Aliviado por el contenido, y sorprendido pero encantado por el sentimiento. Le contesté y quedamos para hablar por teléfono unos días antes de Navidad.  Se disculpó por haberme acusado de abandonarla y admitió que la acusación carecía de fundamento.  Exonerada, respiré aliviado y, como en los viejos tiempos, entablamos una conversación distendida.  Hablamos durante una hora más o menos y terminamos la llamada con la promesa de volver a hablarnos después de año nuevo.  Lo estaba deseando. Tenía muchas ganas de retomar la conversación donde la habíamos dejado.  

La semana pasada volvimos a hablar, como habíamos prometido. Fue como en los viejos tiempos.  Tanto es así que, antes de que nos diéramos cuenta, habíamos estado hablando durante dos horas y media... En lo que a mí respecta, podríamos haber seguido hablando toda la noche.  

Fue entonces cuando Héctor, el guapísimo y dulcísimo hombre al que quiero y por el que me siento correspondido, se pasó por aquí. Se lo presenté, bromeando, como "mi futuro ex marido" y yo se lo presenté como una vieja y muy querida amiga del instituto.  Ya se lo había mencionado a la hermana/amiga y había compartido algunas fotos y vídeos nuestros de un post de Nochevieja a través de un mensaje de texto, así que ella sabía de la existencia de Héctor antes de su aparición en mi casa esa noche.  

Después de las presentaciones, Héctor dijo que tenía que irse y nos despedimos con un beso.  Al oírnos, la hermana/amiga dice de repente: "Gordon, eso ha sido demasiada información. No necesitaba saber que le estabas besando".  Héctor me miró con cara de "¿Qué le pasa?".  Pensé que tal vez estaba bromeando, así que le hice un gesto a Héctor para que me diera otro beso. Desafiantemente, nos volvimos a besar con un beso ruidoso.  Nos dijimos "te quiero" y "adiós" y Héctor se marchó.    

Permítanme ser muy claro, esto no era besuquearse, besarse, o alguna chupada de cara descuidada y desordenada.  Me resulta desagradable e incómodo cuando alguien, homosexual o heterosexual, hace eso en público y seré de los primeros en decirles: "¡Conseguir una habitación!".  Me refiero a un beso de despedida común y corriente, como los que se dan los padres. En cualquier caso, no estábamos en una videollamada. La hermana/amiga no pudo ver el beso a través del teléfono, pero si el mero hecho de saber que nos besamos fue suficiente para enfadarla, no puedo imaginar lo que habría hecho si hubiera estado en la habitación con nosotros y lo hubiera visto en tiempo real, porque momentos después, la hermana/amiga se puso en modo ataque.

Primero empezó con Héctor: "Sabes, se está aprovechando de ti... ¡Vuestra relación no va a durar!  Es demasiado joven para ti... ¡Tú eres demasiado viejo para él!".  Luego rápidamente escaló a, "¿y por qué es de lo único que puedes hablar... de ser gay?  ¡Gay, gay, gay, gay, gay!  ¿No tienes nada más de que hablar?".  Como si su vida heterosexual no emanara a su alrededor a cada dos o tres frases.  

Hacía años que sabía que yo era gay, así que sé que no le sorprendió, pero insinuar que ser gay era lo único de lo que podía hablar era sin duda una exageración por su parte... ¿Verdad? Así que me tomé un momento para reflexionar sobre las conversaciones que habíamos mantenido en las últimas dos horas y media. ¿Dije la palabra "gay"?  Sí, estoy seguro de que sí... En cualquier caso, cuando un amigo gay se siente lo suficientemente cómodo como para hablar contigo de su vida privada, es un privilegio y debería considerarse como tal.  Es un signo de confianza y verdadera amistad.  Me sentí más que cómodo con ella y, sinceramente, pensé que no importaría.  Pero más sobre esto después...

"Nada en todo el mundo es más peligroso que la ignorancia sincera y la estupidez concienzuda".

- Martin Luther King, Jr.

Lo que sucedió a continuación todavía me tiene atónita.  La hermana/amiga empezó a citar la desinformación más escandalosa sobre la comunidad gay. Empezó con "¿Y si todo el mundo eligiera ser gay, cómo procrearía la raza humana?".  Como si tuviéramos elección... Luego pasó rápidamente a la "agenda gay" y al reclutamiento y otras ideas y teorías absurdas que han sido desacreditadas.  La conversación se convirtió rápidamente en una pelea a gritos.  Al principio me dejé llevar, pero luego pensé: ¿para qué?  Dejé de gritar e intenté razonar tranquilamente con ella utilizando la lógica, el sentido común, la investigación y los hechos.  La hermana/amiga no lo aceptó y siguió hablando, pero más alto.  

"Sólo dos cosas son infinitas, el universo y la estupidez humana, y no estoy seguro de la primera".

- Albert Einstein

Cada vez que intentaba intervenir, subía el volumen para opacarme. Cada vez hablaba más alto.  Empezó a vomitarme odio puro y causticidad.  Si no fuera tan desgarrador, me habría parecido un estudio fascinante del comportamiento humano. Enfrentada a hechos y al sentido común que iban en contra de lo que ella creía, siguió hablando para no tener que escuchar. También podría haberse puesto los dedos en los oídos y repetir "La-La-La-La". Porque, como si fuera una niña malcriada que no se sale con la suya, estaba que trinaba.

"La intolerancia es en sí misma una forma de violencia y un obstáculo para el crecimiento de un verdadero espíritu democrático.  La ira y la intolerancia son enemigas del entendimiento correcto".

- Mahatma Gandhi

Incapaz de seguir escuchando su diatriba, le dije que salía de la habitación para ir a la cocina. No me oyó. Me daba igual. Necesitaba escapar de sus teorías y condenas totalmente inanes.  Mientras servía bourbon con hielo, seguía oyendo su voz desde el altavoz de mi despacho. Algo le daba vueltas. No entendía nada de lo que decía. Sin embargo, podía oír su tono desagradable y su dura desaprobación. Pensé: "Quizá se le haya pasado el enfado para cuando vuelva".

Me bebí el carísimo bourbon que debería haberme tomado, me serví otro, me armé de valor y volví a la oficina tres minutos más tarde.  Ella seguía despotricando.  Había estado hablando sin parar y ni siquiera se había dado cuenta de que yo había salido de la habitación. ¿Quién hace eso?  Me senté y debatí si debía seguir hablando con ella mientras la escuchaba divagar durante otros 2 minutos más o menos.  

Finalmente, admití la derrota.  Sabía que nunca saldría a tomar aire y, si lo hacía, no estaría dispuesta a escuchar de verdad un punto de vista opuesto. Más que nada, fue una necesidad instintiva de auto conservación la que me llevó a pulsar el botón para finalizar la llamada.

Ella volvió a llamar inmediatamente.  Dejé que sonara y saltó el buzón de voz.  Más tarde, vi que había dejado un mensaje de voz de 4 minutos.  Entonces, al parecer, me bloqueó, porque cuando volví a enviarle un mensaje de texto con un enlace a información que refutaba las mentiras y la desinformación que estaba regurgitando, no ponía "entregado" ni "leído" como antes.  Así que le envié la información por correo electrónico.  Al día siguiente recibí una respuesta suya que decía simplemente: "Gracias".  ¿Leyó la información que le envié?  No lo sé.

No escuché su mensaje de voz de 4 minutos hasta el día siguiente.  Esto es lo que tenía que decir: "¿Quién iba a pensar que me abandonarías? ¿Quién iba a pensar que me colgarías el teléfono?  Tengo muchos amigos gays y debatimos estas cuestiones todo el tiempo. Intentaste imponerme tu homosexualidad. La homosexualidad no es un tema para una conversación educada. No es apropiado hablar de ser gay. Esperaría que en el futuro no hicieras semejante imposición a tus futuros amigos, porque no estás siendo justo con ellos. Creo que no sabes lo que es la amistad porque no dejas de hablar de ser gay y para mí no es nada. ¿Estás inseguro por ser gay? No entiendo por qué sigues hablando de ser gay.  ¿Quién hace eso? ¿No tienes otro tema del que hablar?  No significa nada para mí. Creo que estás inseguro de ti mismo, si no, ¿por qué sentirías la necesidad de seguir hablando de ser gay?  Sigues diciendo que no te aceptan porque eres gay, pero en realidad eres tú quien no acepta quiénes son los demás. Soy heterosexual y no tengo por qué echártelo en cara.  Estoy segura de quién soy y no tengo por qué imponérselo a nadie. ¿Sabes realmente quién eres?  Te sientes muy inseguro de ser gay y por eso sientes la necesidad de hablar de ello. Si te sintieras seguro de quién eres, no tendrías que imponérselo a nadie". Empezó la siguiente frase pero se cortó después de las 2 primeras palabras.  Si no se hubiera cortado, creo que todavía me estaría dejando un mensaje en el buzón de voz.  

La intolerancia es prueba de impotencia.

- Aleister Crowley

No puedo imaginar por lo que debe estar pasando ahora mismo la Hermana/Amiga que sintió que tenía que destrozarme.  Al final, ha conseguido destruir por completo una amistad que ha durado más de 40 años.  Aunque no hemos estado muy unidos en todo ese tiempo, siempre ha habido un vínculo entre nosotros, y realmente esperaba una reconciliación. Sinceramente, no sé qué decir. Supongo que, sobre todo, lo siento por ella. Debe sentirse muy sola.  No creo que ninguno de los "Get Fresh Crew" hable ya con ella. Ha quemado demasiados puentes. Yo ya la he perdonado.  Perdonar es fácil, pero no lo olvidaré pronto mientras me siento aquí con el corazón roto y llorando su muerte.

Empecé a escribir este post por la intolerancia, arrogancia y actitud farisaica exhibida por mi hermana/amiga y, cuando me detuve a pensarlo, sé que tengo otros familiares y amigos heterosexuales que dicen ser mis amigos y/o dicen tener otros amigos gays.  Te reto a que te replantees qué es lo que esperas de tus amigos gays, yo incluido, o tal vez sea tu muerte lo que yo llore también.